इबअन दअकए

Voilà peut-être de quoi se retrouver censuré en Chine, mais ce n’est pas moi qui le dit, ce sont les centaines de pratiquants du Falun Gong qui défilaient aujourd’hui dans le quartier qui l’affirment.

Alors que certains réalisent qu’à force de jouer avec le feu, on finit par se brûler, plusieurs associations du Kanagawa se sont donc réunies pour dénoncer les tortures infligées aux pratiquants du Falun Dafa par le régime communiste la République Populaire de Chine.

Sans aucun doute une nouvelle déformation de la vérité par les média occidentaux. A mince, on est au Japon, CNN se fiche pas mal de ce qui se passe dans le parc à côté et la plupart des participants faisaient partie du demi million de chinois résidents au Japon. Il va falloir trouver autre chose.

Donc je disais, une nouvelle manipulation flagrante de la part d’indépendantistes, extrémistes (ils cumulent) qui voulaient foutre en l’air la tranquillité de notre Dimanche ensoleillé en revêtant d’insupportables t-shirts jaunes, en empêchant nos adorables grand-mères de traverser tranquillement et en réveillant les vieux qui squattent habituellement le parc. Terroristes.

Comme l’indique le お (o) de お花見 (ohanami), le temps passé à contempler （見 - mi) les fleurs (花 - hana) représente ici plus qu’un jambon beurre avalé sur un coin de pelouse.

Pour les japonais, la saison des sakura est rythmée par les hanami en compagnie de collègues, d’amis ou de parfaits étrangers, la place venant parfois à manquer. Outre un groupe sympathique avec qui partager quelques heures, un hanami se prépare sérieusement et sa réussite dépendra de quelques ingrédients indispensables : alcool, musique, nourriture en quantité, jeux pour se débarrasser des enfants, sans oublier une horrible bâche bleue sur laquelle tout poser.

Le week-end précédent ayant été le dernier pour profiter des sakura, chaque arbre faisait l’objet d’une attention particulière.

Le plus bel endroit testé cette saison sur Yokohama pour se prélasser sous les cerisiers est sans aucun doute le parc de Negishi, déjà visité. Une fois les arbres en fleurs, on redécouvre certains endroits, que l’on ne soupçonnait pas d’abriter autant de cerisiers. Car c’est une véritable petite forêt de cerisiers qui s’étale au centre de ce parc.

Sur les hauteurs de Nogeyama, la combinaison pelouse, cerisiers, landmark tower a également été gagnante, et il ne restait plus beaucoup de place disponible. Tentant ?

En visiteur parfaitement conditionné par des semaines d’agitation médiatique et populaire avant l’arrivée des sakura, je me suis beaucoup demandé quels seraient les lieux incontournables pour profiter au maximum de la floraison des cerisiers.
Ce n’était pas tellement la peine de s’inquiéter pour ça, les cerisiers sont partout. Lorsque l’on se balade à cette période de l’année, leur importance saute aux yeux. Ces petites touches roses et blanches font constamment leur apparition au détour d’une ruelle, au fond d’un jardin, le long des rivières, à l’entrée des temples ou encore aux places de choix dans les parcs.

Les trottoirs bordant la rivière voisine ont été envahis par de petits stands où l’on retrouve tout ce qui accompagne habituellement les matsuri et même quelques plats plus élaborés pour ceux qui décideraient d’attendre la nuit.
Quelques jours avant la floraison, et sur toute la longueur de la rivière, de nombreuses lampes ont été installées pour permettre aux foules de profiter un peu plus de cette attraction.

Au risque de prêcher pour une paroisse qui n’est même pas la mienne, je recommande vivement à ceux qui auraient l’occasion de visiter Yokohama de faire un tour sur les collines derrière la gare de Sakuragicho.
Je trouve que c’est un mélange de religions intéressant, comme on en croise souvent au Japon. Lorsque l’on arrive par le bas du site, on entre tout d’abord dans un sanctuaire shinto plutôt modeste, mais néanmoins riche.
Arrive ensuite un temple bouddhiste affilié à Narita-san, un temple important qui se situe proche de l’aéroport du même nom.

Arrive enfin Iseyama, le sanctuaire shinto qui domine Yokohama depuis 1870. C’est le sanctuaire que nous avions visité à l’occasion du nouvel an, et bien que cette fois-ci fut plus tranquille, le temple est également très fréquenté en cette période. Et à juste titre.

Cette période forte en symboles est également propice aux mariages. Il faut reconnaitre que la sortie du sanctuaire sous les pétales de sakura portés par le vent offre une vision assez romantique.

La saison des sakura ayant rapidement débuté, des hordes de photographes se sont rué hier sur les abords du palais impérial, où de nombreux cerisiers offrent leur beauté éphémère aux voraces badauds. Hum, et moi avec bien évidemment.

Dans cette partie de la ville, le meilleur endroit pour profiter des cerisiers est probablement le parc entourant le Nippon Budokan, où se tiendra la démonstration d’aikido déjà évoquée.

Respect à ces petits vieux qui trimballent pendant des heures leurs appareils reflexes, objectifs, trépied et tout le bazar qui va avec. A ces petites vieilles également, qui n’ont pas froid aux yeux et vous rentrent dedans allègrement pour prendre une photo, sans trop se préoccuper des deux têtes de plus que vous faites. La barrière de l’anonymat permet ce genre d’excentricité, et les grands-mères japonaises se lâchent et font parfois preuve d’un sans gêne aussi amusant que surprenant.

Dame nature ayant plutôt bon goût, malgré quelques écarts, les différentes espèces de cerisiers offrent des couleurs variées. De quoi relancer sans cesse les “sugoi“, “kirei” et autres commentaires fort intéressants qui bercent les longues promenades sous les fleurs.

Le chemin qui longe le Palais est beaucoup plus calme, et oui il faut marcher un peu plus pour y arriver. Et bien que les arbres sont moins nombreux et moins spectaculaires, l’eau des douves et les bâtiments traditionnels offrent malgré tout un bien joli tableau.

Après mes commentaires précédents concernant Halloween, Noël et le Nouvel an, ce ne sera une surprise pour personne si je vous dis que les japonais en font également des tonnes à l’occasion de la Saint Valentin.

Habituellement, même si un peu commerciale un peu partout ailleurs, cette “fête” reste plutôt intime, quelque chose qui se fait en couple. Au Japon, c’est clairement l’aspect ‘vente de chocolat’ qui prend le dessus. Bien que les amants s’offrent volontiers quelques petits cadeaux, il est de bon ton par ici pour la femme d’offrir des chocolats aux hommes qu’elle apprécie : amis, amants, collègues. Rien de tel pour vous gonfler les ventes.

Particularité japonaise, hommes et femmes ne s’échangent pas de chocolats au même moment. Si les femmes doivent s’exécuter le jour de la Saint Valentin, les hommes doivent eux attendre le 14 mars, White Day, afin de retourner les faveurs reçues. Une triste histoire comptable pour étaler les bons résultats ?

Le Japon n’aura décidément pas fini de m’émerveiller (et de m’exaspérer aussi) avec ses bonnes idées, terriblement efficaces.

Mon humeur ronchonne n’aura cependant pas duré bien longtemps après avoir ouvert mon petit paquet. Un bien joli gâteau, confectionné avec amour (enfin j’espère) lors d’un atelier cuisine dans un depāto voisin.

Au mois prochain pour la suite donc, puisque le matraquage permanent va certainement encore une fois me priver de la joie d’oublier.

Dans notre appartement japonais, où la sécurité est au top avec porte renforcée, visiophone et bouton d’alarme intégré (encore une fois testé par mes soins et non approuvé par la compagnie de sécurité); où les toilettes vous accueillent bien chaudes, où la fibre optique est un équipement de base; où la baignoire se remplit automatiquement à la température désirée; où il est possible de regarder la télévision en prenant son bain; où la technologie anti-sismique fait ressembler notre plafond à une partie de Tetris; où le parquet programmable se réchauffe lorsque vous rentrez chez vous le soir; pourquoi est-ce que je me réveille chaque matin en ayant le sentiment que l’isolation thermique serait peut-être meilleure dans une tente sur le balcon ?

Après une nuit un peu courte, rien de tel pour bien démarrer l’année que des croissants bien frais, un bon chocolat chaud et de la baguette croustillante. On peut toujours rêver. Même sans, l’année débute, les bonnes odeurs et un peu de bonne humeur en moins à la vue de ce qui m’attendait …

Bien que pas franchement motivé pour débuter l’année en m’attaquant à ce Tai, la tradition veut que ce soit l’homme de la maison, moi en l’occurrence, qui s’y colle. De quoi ébranler la bonne humeur restante.

Ce petit déjeuner était également composé de quelques mochi. J’avais déjà parlé à plusieurs reprises des mochi sans vraiment entrer dans les détails. Il s’agit en fait d’un gâteau de riz gluant, dont la consistance vous oblige à vous réveiller rapidement si vous ne voulez pas écourter l’année en vous étouffant.
Et n’allez pas croire que j’exagère, car chaque année, les mochi, ces abominations en vente libre dans n’importe quel supermarché japonais, sont responsables de nombreux décès. Cette année, ce rituel barbare a entrainé la mort de 5 petits vieux et l’hospitalisation d’une dizaine d’autres, uniquement sur Tokyo.

Donc après avoir survécu à un bon petit déjeuner Japonais, nous sommes partis faire le tour des deux sanctuaires les plus proches de chez nous, encore une fois pour rendre hommage aux kami, leur demander un coup de pouces et un peu plus de chance pour cette année, ça ne ferait vraiment pas de mal …

Et comme le froid et les (nombreuses) prières ouvrent l’appétit, un rapide déjeuner encore une fois à base de soba et mochi.

Autre tradition du nouvel an que j’ai trouvé intéressante au Japon, les cartes de voeux. Encore une fois, rien de comparable à ce qui peut se faire en France où quelques mails, sms et coups de téléphone pour les plus courageux suffisent largement. Faisant fi de toutes considérations écologiques, les japonais sont encore TRES nombreux à envoyer de TRES nombreuses cartes de voeux à leurs proches. Et quand je dis proches, il faut comprendre TOUS leurs contacts. Famille, amis, collègues, clients, vagues connaissances; pas question de vexer qui que ce soit.

Je trouve que ça témoigne assez bien de l’efficacité de la poste japonaise. Celle-ci met en place d’importantes mesures afin que ces cartes soient livrés dans les temps. Japan Post édite donc chaque année des cartes spéciales et met en place dans chaque bureau de poste des container destinés à assurer un tri rapide de ces cartes.
Le midi du nouvel an, nous avons ainsi reçu une cinquantaine de ces cartes, et d’autres sont arrivées durant toute la semaine qui a suivi.

Ces cartes sont généralement variées et ça nous a occupé un bon moment d’éplucher le tout. La plupart de ces cartes sont faites maisons, et souvent l’occasion d’avertir tout le monde d’une naissance, d’un mariage où d’autres évènements importants. Il existe d’ailleurs des logiciels spéciaux pour confectionner ces cartes sur ordinateurs, y ajouter quelques photos, etc.

La journée s’est poursuivie, et terminée d’ailleurs, dans le sanctuaire que nous avions visité la nuit du 31 décembre. Et nous qui pensions qu’il y avait eu du monde la veille, ce n’était rien en comparaison de la foule du 1er janvier.

Toute la zone, qui regroupe 2 sanctuaires (shintoïsme) et 3 temple (bouddhisme) était envahie. Il faut dire que l’ensemble est vraiment agréable. Les bâtiments se situent à différents niveaux d’une colline qui domine Yokohama, offrant en prime une vue sur la Landmark Tower.

Pour ceux qui seraient dans les parages, ça se situe à proximité de Nogeyama, pas très loin de la gare de Sakuragicho :

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Place à un peu de religion, puisque c’est tout de même le but de ces visites, que l’on soit croyant ou pas. A ce propos, un peu comme pour le reste d’ailleurs, les japonais sont assez perméables aux différentes idées et croyances. A l’inverse de pays où certains croient sans beaucoup pratiquer, ici on pratique beaucoup sans forcément y croire plus que ça.

Bien que la pratique la plus courante soit de simplement jeter quelques pièces avant une rapide prière, certains dévots prennent part à des cérémonies plus intimes, en présence de prêtres et miko.

Tout au long de l’année, il est également courant lorsque l’on se rend dans un sanctuaire de tirer au sort un omikuji, bout de papier sur lequel sont écrit quelques paroles divines, faisant office de charme. Ceux qui ne sont pas jugés assez bons pour être conservés sont alors accrochés dans les temples à des arbres ou portants spéciaux, afin que les mauvaises augures ne se réalisent pas.
La majorité des personnes présentes faisant de même, il était indiqué sur chaque arbre de ne rien y accrocher et de faire une fois de plus la queue pour faire comme tout le monde, son petit nœud sur les ficelles installées à cet effet.

Les petites échoppes vendant des objets religieux, destinés en remplacer ceux qui ont été brulés, rencontrent également un succès impressionnant.

La journée s’est terminée par une visite des endroits un peu plus calmes …

… Et par un quelques verres d’amazake, un bon petit sake sucré se buvant chaud. Rien de tel pour se réchauffer et se remettre de toutes ces émotions.

A la veille de Noël, nous avons eu le droit à de nouveaux voisins. Et si il y a bien une chose qui n’est pas un mythe sur le Japon, c’est la qualité des services.

Rien à voir avec un déménagement à la française. Tout était (sur)protégé, emballé dans des cartons, parfaitement entassés (sûrement par un expert en Tetris) et le tout voyageant uniquement par chariot. Les déménageurs non plus n’ont pas vraiment le même style. Ceux que j’ai pu croiser ressemblaient plus à de frêles étudiants, en uniformes impeccables et polis à l’extrême.

Et pour éviter tout problème éventuel entre leurs clients et leurs nouveaux voisins, ils avaient même pris soin d’emballer toutes les parties communes par où passaient les chariots. Même la cage d’ascenseur y a eu droit.

Et pas question de vulgaires couvertures ou bouts de carton, non non, au pays du kawaii, un déménagement aussi se doit d’être mignon. Et de l’avis des enfants qui passaient par là, le petit panda c’est super kawaii.

Enfin ! Nous avons décidé de sortir de la clandestinité la semaine dernière et de nous abonner à Yahoo BB, fournisseur d’accès internet au Japon. Petit tour de rigueur à Yodobashi Yokohama pour profiter des quelques avantages offerts là-bas.

Yodobashi Camera est une des grandes enseignes d’électronique grand public. On y trouve, sur 8 étages, tout ce dont on peut avoir besoin qui touche de près ou de loin à l’électronique : téléphones portables, ordinateurs, appareils photo, télévisions, électroménager. Chacun son étage. Un paradis pour le consommateur japonais, un enfer pour son compte en banque.

Yahoo BB dans les grandes lignes :
- 25€ par mois
- connection 50 Mbs
- 2 mois offerts
- pas de frais d’installation
- engagement de 6 mois
- un Ipod nano 4Go à 6€ pour avoir souscrit à Yodabashi
- 4 bons pour un café Mc Donalds, la grande classe, parce qu’on a bien fait rire la vendeuse avec nos questions idiotes

Fini donc de se plaindre, de se cailler sur le balcon, de jouer aux chaises musicales pour capter le Wifi ou de risquer l’expulsion à cause d’un détournement de connexion. La durée d’engagement assez réduite est ce qui nous a fait nous décider. Normalement, pas besoin d’internet là où on sera dans 6 mois…

source : goo wikipedia

Au Japon, le consumérisme n’est pas qu’une vague idéologie ou une vaine tentative de rendre un blog sérieux avec des mots drôlement compliqués. Ici c’est une valeur fondamentale de la vie quotidienne à laquelle il est presque impossible d’échapper.

Ces dernières semaines, comme tout le monde ici, j’ai eu droit à un gavage intensif à base de “Halloween c’est quand même super bien”. Comme les milliers de produits dérivés en témoignent, le fait que Halloween ne soit vraiment pas dans l’état d’esprit japonais n’arrête en rien la machine infernale.
Quand on voit les relations glaciales / inexistantes (c’est au choix) entre la plupart des voisins, je m’imagine assez mal les parents japonais envoyer leurs bambins à la chasse aux friandises. Encore moins dans mon quartier qui regorge de bars à hôtesses et salles de pachinko. Cela n’empêche pas les fleuristes de vendre de jolies citrouilles et les magasins des accessoires pour décorer sa maison avec bon goût.

Malgré notre lutte acharnée pour résister, nous avons failli. Trahis par notre soupe qui avait revêtu pour l’occasion son costume.

Mais l’histoire ne s’arrête pas sur cet honteux échec. Innocement, je nous croyais libres pour les quelques semaines à venir. Mais c’était sans compter sur l’imparable efficacité japonaise. Et en ce 1 novembre, en rentrant par Isezaki à la nuit tombée (17 heure, mais “nuit tombée” c’est bien plus dramatique), la révélation…

La machine ne s’arrête jamais, le combat ne fait que commencer …