इबअन दअकए

La station JR la plus proche de chez nous nous mène au cœur de Tokyo en 40 minutes. Parfait pour profiter d’un bel après-midi pas trop pourri - rapport à la saison des pluies qui a débutée - et découvrir un peu plus la capitale.

Après un rapide repas à base de katsu, direction le Tokyo Dome, l’une des principales salles sportives de la ville. Comme autour du stade de Yokohama, il y avait foule en ce jour de match. Bien que je ne suive pas le Baseball avec plus d’intérêt que ça, il est quasiment impossible de passer à côté lorsque l’on vit au Japon.

Mais nous n’étions là ni pour le Baseball, ni pour le parc d’attraction adjacent, mais pour visiter le plus ancien jardin de Tokyo voisin, le Koishikawa Kōrakuen.

Un jardin assez étendu, évidemment bien entretenu, qui sans être vraiment exceptionnel est néanmoins très agréable.
La suite de notre court programme aura été urbaine avec, comme souvent à Tokyo, la découverte de bizarreries qui font le charme de la ville.

Cette rapide escapade s’est terminée par la visite du sanctuaire de Yasukuni, devant lequel nous étions passés à plusieurs reprises sans jamais y pénétrer.
Ce sanctuaire est dédié à ceux qui ont donné leur vie pour l’Empire, et héberge l’âme de près de 2,5 millions de héros, parmi lequels 1068 criminels de guerre.
Bien que le monument soit un symbole fort du nationalisme japonais, il est compréhensible que les visites officielles qui y étaient faites par les premiers ministres précédents n’étaient pas très appréciées des voisins asiatiques, qui ont subi les méfaits de ces quelques âmes égarées.

Pour faire simple, et toute polémique mise à part, j’ai apprécié l’endroit.

Le jardin le plus célèbre de Yokohama, le sankei-en, nous avait fait forte impression lors de notre première visite, peu après mon arrivée au Japon.　Nous y sommes donc retournés récemment pour revoir le tout aux couleurs des cerisiers.

Bien évidemment, nous n’avons pas eu le droit au calme de la dernière fois, le lieu étant envahi par les armés de retraités à la chasse aux sakura.
Donc peut être à cause d’un début d’overdose ou de l’hystérie collective dès qu’une fleur s’envolait, j’ai moins apprécié cette seconde promenade. Une visite très agréable malgré tout, une nouvelle fois, et même si je n’irai pas jusqu’à m’abonner au club des amoureux du Sankei-en, c’est une visite que je ne peux que recommander à ceux qui passent par Yokohama.

Petite remontée dans le temps pour continuer la balade dans Tokyo. Par le plus grand des hasards, quelques jours après mon arrivée au Japon, je m’étais retrouvé seul, un dimanche pluvieux, à 6 heures du matin, en plein coeur de Tokyo. Et au coeur de Tokyo, se trouve Kōkyo, le Palais Impérial.

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Je pense que débuter la visite de Tokyo par cet endroit m’a permis de garder en mémoire que la ville n’est pas faite que de centres commerciaux interminables, trains bondés, gares tentaculaires et autres réjouissances qui, vous l’aurez sûrement compris à force de répétitions, ne sont pas vraiment ma tasse de thé. Bref, cette expérience inattendue, et bien je la recommande chaudement à ceux qui, comme moi à mon arrivée, n’ont peut-être pas une image très positive de la capitale japonaise.

Le Palais offre une vraie rupture par rapport au reste de la ville, et le calme qui s’en dégage est renforcé par les larges douves qui l’entourent, et l’isolent. De plus, la majeur partie du lieu est inaccessible au public, ormis deux jours par an, lors du nouvel an et de l’anniversaire de l’empereur. Bon il faut garder à l’esprit que j’y étais à une heure matinale qui explique sûrement en grande partie ces impressions.

Les abords du Palais prennent cependant rapidement vie avec les nombreux coureurs qui profitent de la voie qui longe l’ensemble.

Il est toutefois possible de visiter gratuitement (un vrai luxe au Japon) les jardins Est, Kokyo Higashi Gyoen. L’endroit est, comme l’on peut s’y attendre, impeccable, et offre une belle balade au calme. C’est une idée ou j’insiste beaucoup sur l’importance de trouver des endroits calmes à Tokyo ?

On imagine assez bien en se promenant aux alentours du Palais Imperial, l’importance de celui-ci et de ses résidants dans un Japon plus ou moins récent. Ginza, quartier des affaires, les ministères et le parlement japonais (photo suivante) sont tous situés à proximité.

Bon toute cette verdure doit donner une image plutôt faussée du Japon alors je vais essayer de m’attaquer pour la prochaine fois à une de mes angoisses, et de sûrement nombre d’étrangers qui débarquent, la gare. Ca n’a l’air de rien comme ça, mais le simple fait d’y penser me donne déjà des sueurs froides.

De retour après un gros rhume et une bonne fièvre - merci l’hiver - pour quelques posts sur Tokyo. Si j’aime beaucoup Yokohama, et ne m’en cache pas, je dois bien avouer que je trouve Tokyo également agréable. Et ça a sûrement été le plus grand choc à mon arrivée au Japon. Plein de préjugés, la ville m’a séduit par sa diversité et les surprises constantes qu’elle offre. Tout en me rappelant à quel point je hais les gares bondés, les trains surchargés et les centres commerciaux.

Samedi dernier, nous sommes donc partis en direction de Shimbashi, proche des jardins de Hamarikyu.

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Situés près du centre, ces jardins de 250.000 m² sont en bordure de la baie de Tokyo. Une partie des douves sert d’ailleurs de port de plaisance et d’embarcadère pour une navette qui parcourt la baie.

Dans un coin de Hamarikyū Onshi Teien, qui offre une bonne bouffée d’air frais et de verdure à la capitale, on peut grimper au sommet du Mont Fujimi. A une altitude de bien 3 mètres de haut, cette montagne colline bosse devait offrir à une époque une petite vue sur le Mont Fuji. Quelques années plus tard, le paysage a bien changé et la vue dégagée n’est plus vraiment ce qu’elle était.

Si le parc est très agréable, il est impossible d’oublier que l’on se trouve en ville, tant les grattes-ciel sont omni-présents. Que ce soit les nouvelles zones de bureau d’un côté, ou les îles artificielles de l’autre, on a un peu l’impression d’être prisonnier au milieu de tout çà.

Comme au Sankei-en de Yokohama, il est possible de faire une petite pose avec une cérémonie du thé dans la maison traditionnelle qui se trouve au milieu de l’étang. Enfin sur une île au mileu de l’étang.

La principale attraction de la matinée, c’était cependant les superbes couleurs qu’offre l’automne japonais. Notamment les momiji, qui sont un vrai symbole de saison, comme peuvent l’être les cerisiers en fleur au printemps.

Avant l’arrivée du typhon, petite visite du Sankei-en (enfin 4 heures tout de même). Comme le dit si bien la brochure, le Sankei-en est un jardin traditionnel japonais regroupant différents bâtiments chipés par-ci, par-là.
Le jardin regroupe donc lac aux carpes et tortues, bassins de fleurs de lotus, de nombreux temples, des maisons traditionnelles de diverses régions, des chemins de bambou, etc.
C’est apparement aussi une destination incontournable en mars pendant la floraison des cerisiers.

L’entrée du jardin coûte 500 yen, soit environ 3 euros. Ce n’est vraiment pas cher étant donnée la qualité du lieu, l’état impeccable des nombreux bâtiments et chemins.
A l’heure du thé, pour 400 yen, environ 2 euros 50, il est aussi possible de déguster un thé vert avec quelques sucreries. Là encore, excellente surprise, puisque ce n’est pas une simple dégustation mais une véritable cérémonie du thé à la fin de laquelle il est possible de s’essayer à la discipline. Les dames qui officient sont adorables et le cadre, comme le reste du jardin, très agréable. Alors même si ce n’est pas très facile de suivre tout le protocole de la cérémonie et de boire son thé sans faire de gaffe, c’est une excellente expérience.

D’autres photos à voir et à venir dans la galerie flickr.